作者：Mike McCully，The McCully Group 总裁
在 2018 年第一季度之后不到一个月的时间里，乳制品市场已经觉醒。虽然一些人预计由于供需状况趋紧，将进一步上涨，但另一些人则指出大多数产品的库存充足。国际贸易协议和谈判也是最近的热门话题，结果不确定。简而言之，不确定性比比皆是，这可能导致价格波动增加。
对市场未来的困惑
在最近的 美国乳制品协会 （ADPI） 会议上 ，我的预期是看涨热潮会蔓延开来，每个人都相信价格即将大幅上涨。然而，共识是难以捉摸的;一些人指出了进一步的上涨，而买家则质疑最近上涨的基础。正如有人所说，对市场的困惑比很长一段时间以来都多。每个市场都不同，但可以肯定地说，今年的低点可能会出现，现在是价格上涨多高和多快的问题。
美国和欧洲的天气影响牛奶生产
在经历了数月的昏昏欲睡之后，市场基调在 2018 年发生了变化。美国和欧洲的恶劣春季天气阻碍了牛奶生产。因此，奶粉和乳清产品的价格上涨。一年一度的春季冲刷将发生，此时草长出，奶牛吃草，产奶。然而，相对于过去几年，产量可能会减少。
美国的牛奶产量比去年有所增加。 大多数同比下降的州都在东部，那里的食品质量差和牛奶价格低，导致更多的奶牛被送去屠宰和出售农场。 2018 年 3 月，美国奶牛数量减少了 2,000 头。 相对于全国 940 万头奶牛来说，这很小，但这可能预示着牛奶供应开始适度收缩。欧洲的牛奶产量在 2018 年初高于上一年，但增速有所放缓。鉴于恶劣的天气条件，牛奶产量增长似乎几乎趋于平缓，但与美国一样，春季的天气应该会给奶牛带来一些缓解，产量可能会恢复。 据报道，平均牛奶价格仍处于 30 年代左右， 因此有动力增加牛奶供应。
有些人会争辩说，气候变化导致主要乳制品生产国（如新西兰、澳大利亚）的天气模式更加多变。对于依赖降雨和有利天气促进草生长的地区，气候变化的影响是显而易见的。但是，世界其他地区可能会产生抵消影响。
进口是否会受到贸易谈判的影响
全球经济健康，这支持了乳制品需求。中国仍然是主要进口国，2018 年第一季度增长大幅，尽管增速有所放缓。中国是一个精明的买家，因此第一季度进口量的增长是否反映了消费或库存增加还有待观察。这一答案对今年剩余时间的乳制品价格具有重要影响。
中国在全球乳制品需求中继续发挥着关键作用。2018 年第一季度，大多数乳制品的进口量均高于去年水平。然而，3 月份奶粉进口量较前几个月有所放缓。 奶粉和奶酪的进口量比去年有所下降。从积极的一面来看，乳清进口、超高温加工 （UHT） 牛奶出货量和婴儿配方奶粉进口量均有所增加，超过了去年的数字。 中国是一个精明的买家，因此第一季度进口量的增长是否反映了消费或库存增加还有待观察。这一答案对今年剩余时间的乳制品价格具有重要影响。
贸易协议和争端仍是新闻，对乳制品市场的影响各不相同。最近，欧盟和墨西哥达成了一项将于 2020 年开始的新贸易协议。对于美国来说，纳入地理指标 （GI） 是有问题的，并将在未来几个月内进行辩论。北美自由贸易协定 （NAFTA） 谈判继续拖延，关于谈判是否或何时结束的迹象喜忧参半。墨西哥和美国即将举行的选举进一步给前景蒙上了阴影。虽然在最近的中美贸易争论中没有提到乳制品，但中国买家已经开始寻找乳制品的替代来源。市场往往不喜欢贸易战，因此在这些问题得到解决之前，他们有能力阻止任何价格上涨。
贸易谈判在进行时会对市场产生令人不安的影响，但除非发生全面的贸易战，否则从长远来看，乳制品的贸易是积极的。对于依赖贸易的国家来说，任何中断或中断的威胁都有能力压低价格。鉴于北美自由贸易协定和中国贸易谈判，美国最近就是这种情况，给市场带来了不确定性。人们长期以来一直担心气候变化对世界各地农业生产的影响，但这种影响比贸易谈判的直接影响要远得多。
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